Corriente Córdoba, F. (2013) en su artículo Los arabismos y otras voces medio-orientales del Dicionário Houaiss da Língua Portuguesa, recoge este étimo:
zaimo “cavalheiro miliciano, na antiga Turquia”: parece voz no asimilada y escasísimamente atestiguada, que responde al tr. zaim “señor feudal”, < ár. zaʕīm “dirigente”.